DHCP是BOOTP的扩展，是基于C/S模式的，它提供了一种动态指定IP地址和配置参数的机制。这主要

用于大型网络环境和配置比较困难的地方。DHCP服务器自动为客户机指定IP地址，指定的配置参数有些和IP协议并不相关，但这必没有关系，它的配置参数使得网络上的计算机通信变得方便而容易实现了。DHCP使IP地址的可以租用，对于许多拥有许多台计算机的大型网络来说，每台计算机拥有一个IP地址有时候可能是不必要的。租期从1分钟到100年不定，当租期到了的时候，服务器可以把这个IP地址分配给别的机器使用。客户也可以请求使用自己喜欢的网络地址及相应的配置参数。

  DHCP是对BOOTP的扩展，它的包格式和BOOTP也一样，这样它就可以使用BOOTP的中转发代理来发送DHCP包了，这使得BOOTP和DHCP之间可以实现互操作。对于BOOTP转发代理来说，发的是DHCP包还是BOOTP包，它根本分不清楚。它们使用的服务器端口号是67和68，但是有些地方还有些不同：

    DHCP定义了一种可以使IP地址使用一段有限时间的机制，在客户期限到了的时候可以重新分配这个IP地址。
DHCP为用户提供所有IP配置参数。
DHCP包长度比BOOTP包长度稍长。既然包比BOOTP的长，那也不是白带的，这多出的长度里包括了网络配置参数。
DHCP的包都比BOOTP的长，那协议也复杂了。DHCP有七种消息类型，而BOOTP只有两种。
    客户机请求获得网络地址和配置参数的最初几个步骤：

    第一步的时候客户发出包的名称叫DHCPDISCOVER，而服务器返回包的名称叫DHCPOFFER。

    1. BOOTP转发代理接收到请求包，并负责向DHCP其它网络内的DHCP服务器转发。

    2. DHCP服务器以DHCPOFFER响应客户的要求，这个包内包括可用的IP地址和参数。

    3. BOOTP转发代理接收包，并对它进行检查。如果它觉得没有问题，就向客户转发。

    4. 如果客户在发出DHCPOFFER包后一段时间内没有接收到回应，它有机会重新发送请求10次，否则就通知用户。客户机可以同时接收到许多个服务器的应答，它可以自己决定用哪一个。下图是客户决定了以后，向服务器发送应答时的情况。

    5. 当客户选定了某个目标服务器后，它会广播DHCPREQUEST包，用以通知选定的服务器和未选定的服务器。

    6. 转发工作仍然由BOOTP转发担任。

    7. 收到DHCPREQUEST包服务器会检查收到的包，如果包内的地址和提供的地址一致，证明现在客户机选择的是这台服务器提供的地址，如果不是，自己提供的地址被拒绝了。

    8. 被选定的服务器在接收到DHCPREQUEST包以后，因为某些原因可能不能向客户提供这个网络地址或参数，它可以向客户发送DHCPNAK包，如果可以提供则可以发送DHCPACK包。

    客户在收到包后，检查内部的网络地址和租用时间，如果客户觉得这个包有问题，它可以发送DHCPDECLINE包拒绝这个地址，然后重新发送DHCPDISCOVER包。如果觉得没有问题，就可以接受这个配置参数。同样当客户接收到DHCPNAK包时，它也可以发送DHCPDISCOVER包。客户可以在租期到期之前释放网络地址，这通过发送DHCPRELEASE包来实现。

    用户下一次可以再次获得相同的IP地址。在这一过程中，许多步骤就可以不用麻烦了，老客户当然要方便一点了。

    1. 客户在发送的DHCPREQUEST包内包括自己以前使用的IP地址。

    2. 此包由BOOTP转发代理转发。

    3. DHCP服务器检查DHCPREQUEST包内包括的配置参数。

    4. 它如果是原来提供这个网络地址的参数的服务器，它会认出这些数来，并以DHCPACK包回应。

    5. 客户接收到DHCPACK包后，它可以接收或拒绝，如果拒绝它可以申请新的网络地址。

    当然了，如果服务器觉得客户的请求是无效的，服务器会以DHCPNAK包响应，客户接收到这个包后，会重新会获得网络地址而发送DHCPDISCOVER包。